最高神と聞いて、みなさんはどの神話の神が頭に浮かびますか？
ギリシャ神話のゼウス、日本神話のアマテラス、インド神話のヴィシュヌやシヴァ、エジプト神話のラーなど、挙げるとキリがないくらいにたくさんの神がいます。
今回は、そんな最高神の1人であるゲルマン神話のオーディンを紹介します。
多くの側面を持つオーディンに注目です。
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神々を統べる王・オーディン
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オーディンは、死・戦・農耕・知恵・魔術をつかさどるゲルマン神話の最高神です。北欧古語で「激昂する者」を意味する、アース神族の長。
長い髭をはやした隻眼の老人。
つば広の帽子をかぶり、手には魔法の槍・グングニル、腕には黄金の腕輪・ドラウプニル、肩には2羽のワタリガラス、足元には2匹の狼を従えています。愛馬は8本の足を持つスレイプニルで、これに乗って戦場を駆けぬけました。
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ワタリガラスは、フギン (思考) とムニン (記憶) といい、世界中の情報をオーディンに知らせました。また、狼は共に「貪欲なもの」という意味のゲリとフレキという名を持ち、オーディンは毎食出される豪華な食事を2匹に与えていました。オーディンは食べる必要がなかったため、食事の代わりに葡萄酒だけを飲んで生活していたといいます。
オーディンの生い立ちは
オーディンは、世界で最初に生まれた神・ブーリの息子・ボルと女巨人・ヨトゥンのベストラとの間に生まれました。弟のヴィリとヴェーと共に、当時世界を支配していた巨人族の王・ユミルを殺害し、その肉体から天地創造を行います。
最初の人間であるアスクとエムブラもこの時に創られました。
性格は
オーディンは、死や戦い、知恵や魔術等のさまざまな性質を持った神であるため、気まぐれで裏切りや嘘も平気、策略家などの善悪が入り混じった性格をしています。
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戦の神として
戦いの勝敗を決定する力がありました。
オーディンに勝利を願えば、その戦士に加護を与えてくれたため、人間は危機に陥ると必死にオーディンに願ったといいます。しかし、気まぐれでもあるため、必ず加護が与えられるわけではありません。時には、英雄に敗北を、価値のない戦士に勝利を与えることもあったといいます。
来たるべき終末・ラグナロクにそなえ、神々の国・アスガルドに戦死者を集める館・ヴァルハラを建て、勇敢な戦士・エインフェリアに育て、連日訓練を繰り返していました。英雄に死を与えたのも、ヴァルハラに迎えたかったからかもしれません。
片目のオーディンの秘密
知恵や魔術の神として、オーディンは知識に非常に貪欲でした。
巨人族の賢者・ミーミルが所有する泉の叡智を得るため、自分の片目を犠牲にしたり、ルーン文字の秘密を知るため、世界樹・ユグドラシルに首を逆さに吊り、9日間グングニルに貫かれ続けたりしています。
ちなみに、首吊りをするオーディンの姿は、タロットカードの「吊るされた男」のモデルだという解釈も。
世界の終焉ラグナロクでは、ロキの息子である巨大な狼・フェンリルにかみ殺され、最期を迎えるという運命にあります。
創作作品では王や戦神としての側面が強調されがち?
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ゲーム「ファイナルファンタジー」シリーズでは、召喚獣として登場。スレイプニルに乗った屈強な戦士の姿をしています。こちらでのスレイプニルの足は神話とは異なり、6本です。
映画「マイティ・ソー」でおなじみのマーベルコミックスの漫画では、主人公・ソーの父親として登場。自身の強さゆえに傲慢になったソーを地球に追放します。
マイティ・ソー: シーズンワン / ペペ・ララス 【コミック】
まとめ
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オーディンには、さまざまな側面があったんですね。
知恵の神としての異常なまでの知識へのマッドな貪欲さ、加護を与えるとはいえ、自分の気まぐれで人間の生死を決める冷徹さ、どれも本当のオーディンの姿なのでしょうが、多くの側面がありすぎて恐ろしいというのも事実。
その根本にあるものは、何なのでしょうね。
