ぷにぷにとした丸い身体を持ち、見る者を魅了するかわいいポケモン、ピクシー。
ですが、そのモデルとなったのは、ぼろ布をまとったイギリスの妖精なんです。
働き者だけどいたずら好きという、異なった側面を持つピクシーに注目です。
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関るなら要注意？妖精ピクシー
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ピクシーは、イギリスの南西部・コーンウォール地方やデヴォンシャー地方、サマセット地方に生息するとされる妖精です。
ピクシーの容姿や起源
ピクシーの外見は地方によって姿や大きさは異なりますが、一般的にはぼろの緑色の服と赤色の髪、とがった耳に大きな口、やぶにらみの目をしていると伝わっています。
闇でも光る目、青白い顔、先の尖ったナイトキャップを被っているともいわれます。
ちなみに、サマセット地方では垢抜けない中年男、コーンウォール地方では老人、デヴォンシャー地方では色白で細身で何の服もまとっていない姿で現れるといいます。
大きさは、20cmほどの小人。
普段は透明で人間には見ることができませんが、頭に四葉のクローバーを乗せると姿を見ることができるようになると伝えられています。
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ピクシーは、キリスト教伝来以前には亡くなったドルイド僧 (ケルト民族の民族宗教であったドルイド教の僧侶) であったのが、キリスト教伝来後、洗礼を受けずに亡くなった子どもの魂の化身であると信じられるようになりました。
彼らは天国には行けませんが、地獄に行くような悪いことをしていないため、ピクシーになったというわけです。
ピクシーは森などに群れになって棲み、しばしば輪になって踊っている姿が目撃されています。彼らが踊った跡はフェアリー・リングと呼ばれ、その円の縁にはキノコが生えてくると伝えられています。
お手伝い妖精ピクシー
ピクシーは基本的に善良で、人間に親切な妖精です。
貧しい人間のために仕事をし、報酬として食べ物、特にボウル一杯の生クリームや林檎をもらっていきます。
ここで、ピクシーが現れて成功した人間と失敗した人間の話をご紹介。
≪チーズパンとピクシー≫
ある貧しい百姓の家で、誰もいない納屋から音が聞こえてくるという事件が起こりました。百姓がこっそりと納屋をのぞいてみると、ピクシーが脱穀をしてくれていました。
百姓は感謝して、納屋にチーズパンを置いておくと、翌日も、その翌日も仕事をしてくれました。
やがて、脱穀がすべて終わり、ピクシーはもう現れないと思っていた百姓ですが、その翌日、納屋には脱穀済みの麦の束と藁がありました。なんと、ピクシーが魔法の麦を持ってきて、脱穀してくれているのです。
お礼にたくさんのチーズパンを用意すると、喜んだピクシーは翌日も魔法の麦を脱穀してくれたため、百姓は大金持ちになったそうです。
≪洋服とピクシー≫
別の百姓の家でも同じように脱穀してくれたピクシーがいましたが、納屋をのぞいた百姓は、ピクシーがぼろ布をまとっていることに気付き、お礼に洋服を作ってあげました。
すると、ピクシーは「こいつは、もういいや」と言って二度と現れませんでした。
ピクシーに洋服をあげると二度と現れないというのは、多くの民話に共通しています。ピクシーに助けてもらいたいなら、お礼は食べ物を用意することが大切です。
ピクシーのいたずら
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貧しい人間を助けるピクシーですが、いたずら好きという性格でもあります。
ピクシーは怠け者を見つけるとつねったり、家中をガタガタと揺らしてポルターガイストのような現象を起こします。
しばしばウシの乳を勝手に搾ってしまい、乳を出なくしてしまうことがあります。そのためピクシーを近づけないようウシの乳にはピクシーの嫌いな塩を塗っておくよう伝えられています。
また、ピクシーは人間の子どもをさらうことがあると伝えられています。そのため、ヴィクトリア朝時代までは、そうされないよう、地方によっては赤ん坊をベッドにくくりつけておく風習があったということです。
ピクシーは洞窟やストーンサークルなどに集団で住んでいます。そして夜になると近くを通った旅人を迷わせ、森から出られないようにします。
また夜に森で踊るピクシーに出会うと皆一緒に踊らされ、時間の観念をなくしてしまうともいわれています。
これは「ピクシー化かし」と呼ばれており、ピクシーに出会わないためには、羽織っている上着を裏返しに着て通り過ぎると良いといわれています。
ピクシー、現代でも変幻自在な妖精
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ディズニーのアニメ映画でもおなじみの『ピーター・パン』に登場する妖精、ティンカー・ベル。彼女はピクシーとして描かれており、大好きなピーターのために活躍する愛らしい姿が特徴的です。
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ゲーム「女神転生」シリーズでは、悪魔の１人として登場。ゲームの序盤に登場し、主人公と共に戦い続けます。かわいらしいデザインから、強い人気を誇るキャラクターです。
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「ハリーポッター」に登場するピクシーはエレクトリック・ブルーと呼ばれる青と紫の中間色の肌、身長は20cmほどでとがった耳、甲高い声で鳴くいたずらな小悪魔のような妖精です。
ピクシー まとめ
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いたずら好きという反面、貧しい人間を助けてくれるピクシー。
イギリス版「小さいおじさん」、またはティンカーベルのような可愛い妖精のピクシー、あなたなら出会ってみたいですか？